Van cân bằng còn được gọi là van giữ tải vì nó có thể giữ tải nặng một cách an toàn, đạt được khả năng giữ tải bằng cách cho phép dòng chảy tự do vào xi lanh/bộ truyền động và ngăn dòng chảy ngược cho đến khi áp suất hoa tiêu tỷ lệ nghịch với tải được áp dụng . Nói tóm lại, van cân bằng cho phép dòng chảy theo một hướng và chặn dòng chảy theo hướng ngược lại. Máy ép thẳng đứng, xe nâng, máy bốc xếp và các máy công cụ khác được sử dụng để định vị hoặc giữ tải trọng treo là một số ứng dụng cho van cân bằng.
Van cân bằng hoạt động giống như van điều khiển lưu lượng để giảm/nâng tải một cách an toàn ở tốc độ cao. Duy trì tải, kiểm soát tải và an toàn tải là ba chức năng quan trọng của van cân bằng. Van cân bằng ngăn chặn chuyển động bất ngờ của bộ truyền động/xi lanh dưới tải nặng. Các van này sẽ giúp ổn định tải, tránh hư hỏng thiết bị và loại bỏ các nguy cơ do hỏng ống. Đối với các nền tảng ở độ cao lớn, phải ngăn chặn sự trôi xuống đột ngột hoặc không mong muốn. Ngay cả trong những điều kiện không thể hoạt động, các van này vẫn giữ chắc tải trọng chống lại trọng lực bằng cách tác dụng áp suất ngược lên nó. Trong điều kiện vận hành, tải có thể tăng lên bằng cách chảy chất lỏng qua van kiểm tra. Ngoài ra, van ngăn chặn sự chuyển động không kiểm soát được hoặc không an toàn của tải do đường dây bị gián đoạn hoặc quá tải.
